Utila, une ile

Voila maintenant plus d’une semaine que je suis a Utila. La plus petite des Bay Islands du Honduras, paradis de plongeurs et certainement encore un refuge parmi tant d’autre pour ceux qui on refusé le monde moderne (ou l’inverse).
Les journées sont ici rythmées par les bateaux qui nous emmènent plonger. Bateau du matin à 7h30 et celui de l’après midi à 13h30.
Toujours de bonnes rencontres bien que superficielles. En effet, il y a peu de personnes avec qui de vraies conversations sont possible. On ne peut pas tout avoir!!
Dans quelques jours, direction le Nicaragua avant de retrouver mon cher Costa Rica pour en faire le tour en famille. Qu’il sera bon de retrouver des proches!
Bises bronzées et salées,
Xavier
PS: de nouvelles photos sont disponibles dans l’onglet Janvier 2011

Fêtes à gogo et détour luxueux

Encore une fois, pour ceux d’entre vous qui ne sont pas sur facebook, les nouvelles se font plus rares. Pour être honnête, ce n’est ni pas faute de temps ni de connexion à internet mais plutôt à cause d’une certaine nonchalance du voyage qui s’installe petit à petit. Le temps n’est plus le même et la devise Carpe Diem revêt une nouvelle dimension. Mais bon, trêve de réflexions qui n’intéressent que moi, passons au récit des deux dernière semaines, toutes deux si différentes mais également riches de rencontres et de bonnes grosses poilades !! (index : poilade, de l’expression « se poiler », s’éclater, s’amuser, et non pas de l’expression « se mettre à poil ». Amis de tous horizons, rappelez-vous que ma famille lit ce blog et modérez vos commentaires svp =)))

Je vous avais donc laissé à Santa Teresa. Ah Santa Teresa ! Le sable, la plage, les hamacs, le rhum, et un groupe de pote formé sur place et depuis lors inégalable. Je pars donc en fait à la découverte des pays d’Amérique Centrale pour voir s’il est possible de s’éclater autant qu’à Santa Teresa. Les photos de facebook en atteste (je vais essayer de mettre les plus correctes sur le blog), ces quelques jours à Santa Teresa, du 29 décembre au 3 janvier furent mémorable. Rarement j’aurais fait autant la fête en me levant aussi tôt le matin. Je pense que la dernière fois, mon cher petit frère Louis m’en est témoin, ce fut à Playa del Carmen il y a de ça huit ou dix ans.

Deux jours de bus plus tard et un passage par San Jose et Panama City et me revoici près de Playa del Carmen. En fait plus près de Cancun que de Playa del Carmen, mais honnêtement, vu les distances, on n’est pas à 40 bornes près ! A peine arrivé que le contraste s’avère radical. Pour commencer il fait au moins cinq degrés de moins et je le sens, c’est fou comme on peut s’habituer à la chaleur ! Ensuite, c’est le bus qui vient à moi et pas l’inverse, le chauffeur porte mon sac à dos, m’ouvre la porte ! Mais où suis-je donc arrivé ? Quinze minutes plus tard, arrivé au paradis, du moins ça y ressemble. Enorme hall d’entrée luxueux, portiers et des sourires partout. Déjà je commence à constater certaines différences avec les gens d’avant. Alors qu’ils étaient avant bronzés, couverts de piqûres de moustiques et d’on ne sait quoi d’autres, en tong et les cheveux pas toujours propres ; les gens d’ici sont couleur vanille fraise, s’ils ont des tongs ils ont quand même gardé les chaussettes blanches, ils ont tous entre 10 et 100 kilos de trop. Par soucis de conserver tous mes amis je ne me risquerai à aucun rapprochement avec certaines nationalités connues !

La raison de mon débarquement au milieu de cette carte postale cinq étoiles est le mariage de mon vieux pote Jason avec qui j’ai fait mon dernier master à Bruxelles. Seul représentant de cette tranche de vie qui fut la sienne, j’ai vraiment été ravi de participé à ce beau et bon moment avec lui, sa famille et ses potes déjantés ! A peine arrivé que le mal de crane commençait déjà à pointer le bout de son nez. Je pense qu’il sentait déjà à quel point la formule « all inclusive » allait lui faire mal. Effectivement, cette première soirée me portât un coup presque fatal et il me fallut puiser dans des ressources jusqu’alors non exploitée pour me lever à 7h15 le lendemain matin pour l’excursion du jour à Xplor. Journée fantastique entre tyroliennes de fous, balades en quad et rivières souterraines.

Une journée de repos nécessaire, voire essentielle, plus tard et c’est enfin le mariage tant attendu et comme dans les films. Hotel sur la plage de sable blanc etc… (voir photos) Une nouvelle soirée réussie et deux jours à profiter du confort de l’hôtel avant de prendre la route pour Playa del Carmen où je me trouve actuellement.

La ville a tant changé ! En effet, sa population a doublé au court des 5 dernières années. Ce n’est donc plus vraiment la même chose qu’avant, un petit village avec des bars tranquilles sur la plage. Maintenant c’est une escale de paquebot avec tout ce que cela implique d’attrapes touristes. Heureusement que les auberges permettent des rencontres sympa sinon je serais déjà parti. Là j’attends un pote qui devrait arriver samedi avant de prendre la direction des Chiapas. Région un peu plus au centre du Mexique où je compte faire une courte escale (Palenque et San Maria) avant de continuer vers le Guatemala (a priori Tikal et Flores) pour aller enfin au Honduras y faire de la plongée sous-marine.

J’espère que cette brève de voyage vous aura permis de capter un peu de la chaleur, de la bonne humeur et de l’esprit détendu de mon périple.

Au plaisir de lire vos commentaires, jaloux ou pas, en français ou en anglais, ils me font tous toujours plaisir.

Il s’en passe des choses en Amérique Centrale !

Bocas s’est avéré être un petit paradis de surfeurs et de teufeurs ! Bars sur pilotis, bières à 1 dollar, auberge à 12 dollars la nuit ! Enorme kif !! L’endroit est en fait constitué de plusieurs îles entre lesquelles on se déplace en bateau taxi. Notre première leçon de surf à due être écoutée tant les vagues étaient énormes. En effet, le bateau n’a même pas pu nous déposer sur la plage.

J’ai rencontré un français sympa en prenant le bus à Panama et l’on fait donc un bout de chemin ensemble. A Bocas nous sommes tombés sur deux allemandes adorables avec qui nous sommes venus au Costa Rica. Et oui, la prochaine étape devait être la jungle mais c’est finalement encore la plage. Après une nuit à San Jose, nous sommes allés à Montezuma sur la côte est de la presqu’île de Nicoya (côte ouest du Costa Rica), vous me suivez ? Hier nous avons fait une petite rando jusqu’à une série de cascades assez impressionnantes (voir photos). Dès que la connexion le permet je mettrai la vidéo de mon saut en ligne ! 15 m c’est déjà haut. En tout cas suffisamment pour avoir une bonne montée d’adrénaline pendant les quelques secondes que durent la chute !  A part ça Montezuma était un peu décevant et surtout beaucoup plus cher que le Panama. Ne pouvant rien changer aux prix pratiqués au Costa Rica (il s’avère que c’est un des pays les plus chers d’Amérique Centrale, oups !) nous avons changé d’endroit histoire d’éviter les clodos locaux fortement imbibés !

Arrivé donc ce matin à Santa Teresa sur la côte ouest de la presqu’île de Nicoya (http://www.tranquilobackpackers.com/new/englishphotogallery.html). L’endroit est développé depuis moins longtemps mais est beaucoup plus sympa. La plage est absolument gigantesque et semble parfaite pour apprendre le surf. Nous profiterons donc demain matin du fait que les allemandes savent surfer pour aller prendre notre première leçon avant le petit déj !! En plus, elles ont même réussi à charmer le loueur et nous avons donc les planches à moitié prix. Adorables, je vous le disais !

Il y a des chances que je reste donc ici pour le nouvel an avant de descendre sur Santa Catalina au Panama et ensuite aller choper mon vol à Panama City le 6 janvier.

Les dernière photos: http://xavatsea.wordpress.com/photos/decembre-2010/bocas-et-montezuma/

Arrivé à Bocas

Bien arrivé à Bocas del Toro après une nuit dans un frigo. En fait un bus climatisé mais la différence est minime et le résultat est le même: la crêve. 45 min de bateau taxi et nous voilà dans ce qui ressemble à un paradis de surfeurs, des planches partout, plus de bars que de restos, tout le monde est bronzé et plus détendus tu meurs. L’auberge est plutôt sympa et les gens ici sont de partout !ce qui m’enchante toujours comme vous le savez bien! http://www.grankahunabocas.com/

Je pense passer Noël et le nouvel an dans le coin et après probablement aller dans la jungle : www.lostandfoundlodge.com

Demain matin premier cours de surf depuis l’Irlande il y à au moins 15 ans. Espérons que c’est comme le vélo et que ça ne s’oublie pas. Dans tous les cas, l’eau sera plus chaude et c’est déjà un bon début !

PS : ai mis de nouvelles photos du canal de panama dans la section photos

 

Des Caraïbes à Panama

Me voici donc rendu à Panama City après quelques jours passé à St Vincent des Grenadines. Un peu déçu par les locaux pas franchement sympathiques dans l’ensemble avec quelques exceptions notables et fortement appréciées. Arrivé un peu à l’arrache sans trop de plans sur place je me suis d’abord arrangé pour laisser le plus gros de mes affaires dans un hôtel près de l’aéroport pour les récupérer deux jours plus tard. Là, surprise, les prix pratiqué sont digne des états unis mais on a rien pour rien !

Ensuite départ en bus pour le nord de l’île coté est. Quand je dis bus je veux en fait dire camionnette aménagée où l’on s’entasse jusqu’à 23 tout en écoutant de la musique à fond et faisant crisser les pneus dans les trop nombreux virages. Arrivés là-haut le choix est limité, il n’existe qu’un hôtel et je ne pense pas que des touristes y soient passés depuis fort longtemps. L’hôtel consiste en fait en deux chambres dans des cases en béton entre la route et l’océan. Il fait aussi bureau de lotto, débit de boisson et grossiste en ciment et gaz ! C’est rustique mais le propriétaire et sympa et trouve même de quoi me faire à manger. Le lendemain il ira même jusqu’à me conduire au départ de la rando en 4×4 et de me trouver de quoi faire un pique-nique basique.

Rendez-vous avec le guide à 8h00 pour l’ascension de la Soufrière, volcan dont la dernière éruption date de 1979 et qui fume encore (voir photos dans la galerie St Vincent). Mon idée était de monter par la côte est et de descendre par le versant ouest. Au départ le guide me dit qu’il n’y a pas de problèmes et ce n’est qu’après avoir discuté avec les cultivateurs de marijuana qui montaient de l’engrais que le guide fini par me déconseiller fortement cette option. Le versant ouest, je l’apprend alors a deux problèmes. D’abord les chemins n’ont pas été réaménagés après l’ouragan qui est passé fin octobre et c’est également là que se cultive la marijuana locale. Apparemment les cultivateurs ne sont pas friands de visites et des agressions de touristes esseulés s’y sont souvent produite. Finalement le guide restera donc avec moi pour toute la rando et la descente du versant ouest sera assez sportive (littéralement).

Après ces quelques 7-8 heures de marche dans la jungle, j’ai l’impression d’avoir perdu 5 litres d’eau et d’avoir échangé mes mollets pour des piqûres de moustique géants. L’arrivée à la piscine de l’hôtel est divine !

Hier matin départ pour panama via St Lucie, la Dominique et St Martin. J’ai profité de l’escale à St Martin pour aller à la poste et renvoyer les affaires désormais inutiles telles que gilet de sauvetage, compas, bouquin déjà lu etc. Arrivée à Panama vers 21h heure locale et direction l’auberge. L’ambiance est top et j’espère trouver des personnes avec qui faire un bout de chemin. Aujourd’hui visite de la vieille ville de Panama qui ressemble un peu à Havana Vieja pour les connaisseurs. Petite anecdote marrante, m’écartant un peu de la zone touristique pour voir les vraies rues sans touristes, un Panaméen s’arrête en voiture et me raccompagne plus loin. Apparemment il ne fallait pas aller dans ce coin, parait-il un peu dangereux !! Ma bonne étoile est toujours là et je ne vois pas de raisons pour que cela change.

Demain visite du canal et ensuite on verra. Probablement un tour vers Bocas del Toro à la frontière avec le Costa Rica.

 

Traverser l’atlantique à la voile: check!

Arrivé hier aux Grenadines et accueilli par le soleil, l’eau turquoise, le calme, les langoustes ! Que demander de plus !

20 jours de mer nous auront été nécessaires pour traverser. Ce fut un peu plus long que prévu à cause d’une semaine de vents très/trop calmes voire par moments inexistants. Dans l’ensemble traversée vraiment tout confort. Le plus dur est de s’occuper car les journées sont longues et les activités manquent un peu. Les journées se sont donc rythmées naturellement entre siestes (pas plus de deux par jours !), lecture, musique, prises de notes et bien entendu quarts de nuit. Ces quarts étaient d’ailleurs des moments privilégiés de solitude à bord. Bien que l’espace ne manque pas sur un cata, ces périodes de trois heures à se retrouver seul sur le pont étaient assez magiques. Sans pouvoir tous les citer, me reviennent en particulier les étoiles et notamment les filantes, magnifiques et nombreuses, les dauphins nageant devant l’étrave et dessinant de grandes courbes blanches et verte dans le plancton phosphorescent, les grains chargés de vent et de pluie entre lesquels nous slalomions etc.

L’avantage de la pétole (période de vent faible) fut que l’on a pu se baigner. Chose normalement bien difficile en haute mer. Je dois avouer que l’idée de se mettre à l’eau par 4000m de fond est un peu angoissant. Que peut-il bien se cacher sous nos pieds ?

Question nourriture, étant à court de produit frais déjà une semaine et demi après le départ, la pêche nous a permis de palier en parti à ce manque. Au menu donc, espadon, barracuda, dorade coryphène, dorade coryphène et encore dorade coryphène. Je rêve maintenant d’un bon steak ! Cela dit la langouste grillée par nos soins hier soir n’était pas mal du tout !!

La chose la plus précieuse et paradoxalement la plus pesante fut sans conteste le temps (pas la météo). Tout le loisir de réfléchir, de se poser des questions, de prendre du recul (et des notes) et en parallèle ces jours qui défilent si lentement, les milles qui ne s’accumulent pas au rythme souhaité. Moi qui ai parfois du mal à être seul, j’ai l’impression que l’expérience de ces dernières semaines m’aidera énormément. Je n’entrerai pas ici dans l’étalage des sentiments divers qui m’ont parcouru mais sais que je reviendrais certainement un petit peu changé. Ce/ces changements ne seront certainement pas aussi visible que ma barbe mais je le pense un peu plus durables.

La satisfaction de réaliser un objectif personnel fixé il y a bien longtemps est exquise. La traversée n’est en rien un exploit et c’est l’aspect personnel du voyage qui me remplit le plus de joie. Un projet pensé il y a longtemps, préparé depuis plusieurs mois et maintenant réaliser, quel plaisir. Il y en aura certainement d’autres, ils ne seront pas du même types et la seule chose que je souhaite c’est qu’ils puissent à leur tour me procurer des bribes de satisfaction personnel, encore mieux si je peux y associer d’autres personnes.

Maintenant que fais-je me direz-vous ? Ce n’est pas tout à fait clair mais en gros je pense que ça va ressembler à une découverte désordonnée de l’amérique centrale. Après une rapide visite de Bequia et St Vincent (deux iles des grenadines), je m’envolerai pour le Panama histoire d’aller me baigner dans le pacifique. Ensuite remontée vers le Mexique en ponctuant le trajet de rencontres et de découvertes (toutes adresses, bons plans pour noël et le nouvel an, choses à ne pas manquer sont les bienvenus). Mariage de Jason à playa del carmen du 6 au 10 janvier et ensuite redescente jusqu’au Costa Rica pour y retrouver j’espère de la famille. Amis et amies, si le soleil vous manque pendant ces longs mois d’hiver polaire européen, venez faire un petit bout de chemin début février. Je vous attends !!

Je vais essayer de mettre quelques photos si la connexion internet me le permet et vais donc maintenant recommencer un rythme plus régulier de nouvelles.

Grand l’océan vous avez dit?

Salut les terriens (ou les bonhommes de neige, je ne sais plus comment l’on vous appelle maintenant)

Commençons par une définition: Calmasse: de la famille des pétoles mais en beaucoup plus grand!!
Nous souffrons donc d’un calmassonite (ite et pas ique, la cale massonique c’est différent), je disais donc une callemassonite aigüe qui nous fait enchainer les journée de moins de 40 milles. Un truc de fou!
J’ai l’impression que la quantité de vent est inversement propotionelle à celle de mon sommeil. Vivement des insomnies qu’on ait le plaisir de prendre un ris.

Sinon l’océan continue de nous distiller des petites perles de beauté comme seul lui sait en concocter.
Hier un coucher de soleil à faire sortir un impressioniste de sa tombe jusqu’après le lever de soleil pour profiter de ce dernier qui fut du même calibre.
Il y a quelques jours une baignade par 4000m de profondeur, on peut plonger tranquille sans risquer de toucher. Même avec mon humour à la con je ne suis pas assez lourd.
Un espadon et des dorades coryphène pêchés à la traine, à la traine comme nous en fait!

Sinon on arrête les prédictions sur la date de l’arrivée, ça ne sert à rien. Les fichiers météo semblent d’une fiabilité douteuse. Bref on continue dans le même sens et on finira bien par voir l’autre côté même si apparemment on a pas encore fait la moitié!! Aie Ouille, c’est dur à vivre mais à écrire c’est encore pire!!

Si c’était à refaire, je changerais deux choses seulement: la date de départ et le plan de voilure (il nous faudrait un spi, c’est sur).

Grosses bises à toutes et tous, (pas salées, parce que pas d’embruns et des pluies diluviennes régulières pour nous laver!!)

Enfin même si pour certain ça me fait des vacances de ne pas vous voir, y’en à qui manque pas mal quand même!!

Xavier
Apprenti navigateur, petit pêcheur et gros dormeur